张大奎文
小麦归仓了，麦秸也垛了起来。1997年6月28日下午，牛志远老汉上街割了2斤肉，交待老伴晚饭做丰盛些。
吃罢晚饭，望着74岁的老母亲，牛志远说：“妈，您晚会儿睡，我有个事想说说。”“啥事你就说吧，我老眼昏花的，懂个啥？”牛母说着，就要去院里的凉席上睡觉。“妈，今晚说的事有点特别，你还是参加吧。”
牛志远劝留老母，回头又对老伴和4个儿子及两个儿媳说：“我有一件事，想征求一下你们的意见。”
与牛志远同岁的老伴是个典型的农村家庭主妇，她不爱管事，也乐意顺从丈夫，听说丈夫今晚有事，她赶紧坐了下来。倒是4个儿子见父亲今晚郑重的样子，有点意外地笑着说：“爹，啥大不了的事啊？”
“这个事很重要。”牛志远给儿子每人发了一支香烟，看了两个儿媳一眼，说：“抱好孩子，别让他俩乱跑。”
牛家的两个媳妇很孝顺，各自都有了两个孩子，并没有与父母闹分家。老大媳妇一家3口住在村北刚建起的3间新瓦房里，但仍和公婆一起吃饭；老二媳妇尽管与奶奶、父母及两个兄弟一起挤在并不宽裕的5间旧瓦房里，可并没有一丝的抱怨。
牛志远长长地吐了一口烟，说：“我想给刘少奇铸个铜像，你们看行不行？”“啥呀？”全家人都很吃惊，仿佛听错了似地问道：“为刘少奇铸铜像？”“对，为刘少奇铸个铜像。”
这次，全家人听清了，无人再说话，场面顿时沉寂了下来，只有成群的蚊虫，围逐着当院的电灯光亮，嗡嗡地飞鸣。牛志远也不说话，他静静地吸起了烟。
“铸个铜像，那得需要多少钱？”二媳妇李卫红忍不住开了腔。她27岁，1990年县职高毕业，1994年和同岁的牛永军结婚后，一直盼望着能盖新屋。如今新屋没盖起，公爹又要为刘少奇铸铜像，她首先想到的是钱。
“全身像，大约两三万吧。”牛志远又吸起了烟。
“两三万元呀？他爹，咱有那么多钱吗？”老伴一听需这么多钱，也忍不住问道。
“我算过了，咱家里有2万多一点，再借一点，就够了。”牛志远说。
“爹，刘少奇和咱不亲不邻的，为啥要给他铸像？”25岁的老三牛军锋已到结婚年龄却至今没有定下亲，他听父亲要花完家里的积蓄不说，还要借钱，有点不乐意。
“和咱不亲不邻？”牛志远轮番盯着儿子们，不满地说，“你知道不？没有刘少奇，你爹早死了，哪有现在一大家人？”
4个儿子被父亲的话说懵了，他们不解地望着父亲，等待他解释清楚。
牛志远看着老母亲，一字一句地说了起来：“1959年大办食堂，咱襄城县饿死了很多人。你奶、你爷和你叔我们4人，快要饿死了，刘少奇让咱农村实行了‘三自一包’，咱家分了8分预借地，地里种上红薯，红薯大丰收了，填饱了肚子，你爹才逃了个活命。后来，文化大革命中刘少奇蒙冤屈死开封……”说到最后，牛志远再也说不下去，竟低头落下了泪。
“你爹说的是，要不是刘少奇给咱分那8分地，早没有了咱这一家人。”一直没说话的牛母接过了儿子的话。
“人要有良心才是人哪！为刘少奇铸铜像，是我多年的心愿，你们要不同意，我自己铸！”牛志远擦把眼泪，提高了声音：“现在谁同意谁举手，谁不同意不举手。”
牛志远先举起手。28岁的老大牛占锋举起了手，牛母举起了手，老二牛永军举起了手，老四牛冠军举起手，老三牛军锋也举起了手……包括两个不满6岁的孩子，全家11口人都举起了手。
举手表决后，牛志远让散了会，留下4个儿子商量铸像的具体事项。
儿子们问铸个什么样的像，牛志远说铸全身的，究竟什么样的，他心里没有谱。儿子们又说，就凭咱那点技术，能铸成吗？牛志远说，只要咱父子同心，这像一定能铸成。
儿子们听完父亲的话，很佩服父亲说到办到的性格，都重重地点了点头。
家庭会议的第二天，牛志远让大儿、三儿、四儿下地忙夏种，留下二儿，交给他仅有的一张刘少奇半身挂像，让他观察、揣摩、打泥型。
十几年来，牛家父子铸铜像的程序各有分工。1986年春天，已解决了温饱问题的牛志远要学门手艺。学什么呢？思来想去，他决定拾起已丢了几十年的祖传铜铸工艺。凭着自己幼年的记忆，又经过外出多方拜师，牛志远终于学会了铜铸。学会后，牛志远觉得凭自己的小学文化水平，铸不出好铜像，于是，便手把手教大儿子。大儿子学了半年，学不通精细活，恰逢15岁的二儿子初中毕业不愿再上学，牛志远开始教二儿子。二儿子牛永军很争气，一点就通，牛志远便让永军专打泥型。三儿子、四儿子初中毕业后，牛家父子农闲时便开始铸起了铜像。
农民们富了，请牛家父子给死去的老人们铸半身铜像。每接到活，都由老二永军设计塑泥型。再由老大依泥型浇出分解腊像，再由老三、老四依腊像用石英粉混石膏造出分解的模型，最后父子四人同上阵，铸出分解铜像并合焊在一起。
老二牛永军可真遇到了一个大难题。他把自己关在屋里，对着挂在墙上的刘少奇半身像，看了两天后，找到父亲说：“爹，这泥型我打不出来。”
“为啥？”牛志远很吃惊。“图片资料太少。”
牛志远没再说话，当天领着二儿子永军来到县文化馆，寻找刘少奇的图像，找了一天，仅找到两个半身图片。第二天，牛志远又一个人来到开封刘少奇纪念馆，向工作人员说明了情况后，人们都很感动，给他找出了报刊上刘少奇的许多图像。牛志远如获至宝，回到家，把刘少奇不同年龄的图像交给了永军。永军仔细看过刘少奇的不同图像后，把一张刘少奇跷腿坐在圈椅里微笑的图像交给了父亲说：“爹，就铸这个像吧。”牛志远看了看，说：“中，就这张吧。”说完，牛志远忽然想起了什么，又说：“他老人家死得冤，又整天为咱老百姓着想，铸出的像上，要让他老人家面带忧虑的愁容。”根据父亲的意见，牛永军比着图片上的刘少奇坐像，开始用特制的黄泥塑起了泥型。
1997年9月底，历时3个月，牛永军终于设计出了刘少奇铸像泥型。牛志远坐在泥塑前，反复看了整整一天，他对二儿子说：“永军，既不形像也不神像，重新再塑！”
牛永军又开始了第二次塑泥型。又3个月，至1998年春节前，牛永军第二次塑出了刘少奇的泥型。牛志远看了又看，心里仍不满意，但他没有说什么，他知道，二儿子已拿出了全部的看家本领。
正月初六，春节还没过完，牛志远决定到湖南宁乡刘少奇纪念馆找图片资料。
3天后，牛志远来到了坐落在宁乡县炭子冲刘少奇故乡的刘少奇纪念馆，馆领导黄柯得知河南这位老农的来意后，热情地款待了他，并给他找出了更为丰富的刘少奇图像资料，同时对牛志远提出了馆里的3点意见：一、此事馆里报告王光美，并征得同意。二、设计出铸像泥型后，应征得专家认可。三、铸像最好在1998年11月24日刘少奇100周年诞辰前铸成，馆里无条件接收。
刘少奇的侄孙刘正山得知牛志远自费为爷爷铸铜像的事后，非常感动，他邀请牛志远到家里作客，并给他讲了爷爷在家乡的许多故事。
回到河南后，牛志远把湖南刘少奇纪念馆领导的意图说给了家人，家人备受鼓舞。但是，牛志远却认为二儿子塑出的泥型形神皆不像，要重新再塑。牛永军委屈地说：“爹，真不行，咱就请专家吧。”
1998年3月1日，牛志远到开封请一民间塑像大师。大师开价很高，6天3000元设计费。牛志远说他是无偿捐铸像之后，大师仍不肯降价。无奈，牛志远只好请大师在他家塑了6天的泥型。花了3000元，仍然是形像神不像。没办法，牛志远又于4月初，找到平顶山市文联一位曾在百色纪念馆当过馆长的老同志修改。老同志虽不要费用，但却要求天天接送。牛志远只好租了辆车，早上从百里外把老同志接到家，晚上再送回去。几天后，花了一千多元租车费，老同志说修好了，牛志远心里仍不满意。
不满意，再请人。牛志远又通过襄城县师范学校一位教师，找到漯河市艺术专业学校的一位美术教师。这位教师很敬佩牛老汉，分文不取，自费到牛家修塑了6天泥型。但仍不能达到神像。
此时，已进入7月。牛志远很焦急，他发了疯地打听寻找，最后托人找到河南大学一位毕业于中央美院雕塑系的讲师。讲师张口开价6000元。牛志远一咬牙，6000就6000吧，只当地里的一季粮食没收成。讲师还真行，两次修改了24天，泥塑便活了起来。牛志远很高兴，他认为此次的钱终于没有白花。
泥型设计好后，牛志远请人全方位拍出了照片，寄给刘少奇纪念馆，征求意见。
9月20日，牛志远接到回信。纪念馆对刘少奇铜像泥型表示认可，并让牛志远加紧时间铜铸。
一尊栩栩如生的泥塑摆放在牛家小院后，人们才知道：牛志远要为刘少奇铸铜像。乡邻们纷纷赶到牛家，围在“刘少奇”身边，看了又看，他们对牛志远说：“给刘少奇铸像是咱老百姓的共同心愿，老牛，如需要帮工，说一声！”
牛志远要为刘少奇塑铜像的消息传到了乡里，又传到了县里。襄城县委书记、十里铺乡党委书记等分别来到牛志远家，问他需要什么？牛志远说他什么也不需要。
其实，牛志远正为资金发愁。设计泥塑已花光了家中的积蓄，购买原料，只有借钱了。但牛志远不愿说出自己的难处，更不愿伸手向政府要钱。他想：如果那样，他捐铸刘少奇铜像的多年心愿就要落空，他说出的话就不能兑现，这可不是牛家人的性格。
于是，牛志远又于9月25日晚，再次召开了家庭会议。会上，牛志远说明了向亲戚借2万元、向银行贷款3万元的想法后，全家人表示赞同。牛母看着孙子们说：“钱是什么？钱什么也不是！你爹干这事，是咱老牛家几辈人的骄傲。”几个儿子说：“爹，借吧，贷吧，咱砸锅卖铁，也要把老人家的像铸好！”
牛志远哭了。他看着儿子们，言语哽咽：“你们能理解爹，爹真高兴啊！”3天后，5万元借款到位，牛志远让4个儿子分头去襄城、平顶山、许昌、郑州购料。两天后，0．3吨石腊、1吨石英粉、1．5吨石膏、1．7吨黄铜购回了家。
铸像开始了。牛志远带4个儿子一同干起来。农家人闲不着，地里有活时，牛志远让老伴带两个媳妇去干，他和儿子们闭门不出，专心铸起铜像……熔腊、粘石英粉、铸石膏、熬铜块……有时人手不够，不用牛志远说话，乡亲们自动跑到他家帮忙。
1998年11月10日下午，高2．37米、重1．7吨的刘少奇全身坐像终于铸成。看着老人家活生生地坐在院里，牛志远激动得哭了。
湖南刘少奇纪念馆得知铜像铸好后，电话告知牛志远，立即送往纪念馆。
11月13日早上6点，牛志远2千元租用的一辆汽车开到了家门口。乡亲们一起把刘少奇铜像请到汽车上，又盖上了红布。牛志远的4个儿子分列站在铜像两边，护送铜像安全到达湖南。
汽车就要启动了，牛志远点响一挂长长的鞭炮，送“老人家”上回乡的路。
11月15日早晨，刘少奇铜像被牛家4个儿子送到湖南省宁乡县花明楼炭子冲刘少奇纪念馆，安置在纪念馆早已做好的汉白玉底座上。
11月16日，宁乡县县委、县政府领导接见了牛家的4个儿子，刘少奇纪念馆领导也向他们发放了捐赠证、收藏证。
11月18日，由中央举办的刘少奇诞辰一百周年大型文艺演出在刘少奇故乡举行，牛家的4个儿子作为特邀嘉宾出席了文艺盛会，会上，刘少奇夫人王光美接见了他们。
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